Die anderen Bands: 3 Legenden des DDR-Underground auf dem WGT 2026

Wenn ich ehrlich bin, war mein Wissen über „Die anderen Bands“ und den musikalischen DDR-Underground bislang das eines interessierten Zaungastes: Ich kannte zwar wichtigen Eckpfeiler – Feeling B, Die Art, Die Skeptiker –, hatte Bücher gelesen und Dokus geschaut, und trotzdem blieb da immer dieses Gefühl, nur an der Oberfläche zu kratzen. Als ich im März die Bandbestätigungen für das diesjährige Wave-Gotik-Treffen durchging und zwischen The Essence und Klimt 1918 über drei Namen stolperte, die mir nichts sagten – Rosengarten, Sandow, Freunde der italienischen Oper –, wurde aus dem Kratzen ein Graben. Alle drei aus der DDR. Alle drei auf dem Programm für den Pfingstmontag. Und ich, Grufti seit den späten 80ern, hatte von keiner dieser Bands je gehört.

Nun bin ich Jahrgang 1974, im Westen aufgewachsen, und meine Jugend spielte sich in einer Welt ab, in der das schwärzeste aller Probleme darin bestand, dass der einzige alternative Schuhladen in Reichweite nie anständige Pikes in meiner Größe führte. Was zeitgleich ein paar hundert Kilometer östlich passierte – dass Jugendliche sich in Kellern trafen, um leise Musik zu hören, dass Bands vor staatlichen Kommissionen vorspielen mussten, um überhaupt auftreten zu dürfen –, das war für mich so weit weg wie der Mond. Nicht aus Desinteresse, sondern weil es schlicht nicht in meiner Welt stattfand.

Also habe ich getan, was ich immer tue: recherchiert, gelesen, nachgefragt. Und was ich gefunden habe, hat mich fasziniert. Genug, um diesen Artikel zu schreiben – auch auf die Gefahr hin, dass mir jemand, der dabei war, sagt, ich hätte nichts verstanden. Dieses Risiko gehe ich ein. Was mir als Wessi allerdings an Erfahrung fehlt, soll ein Interview mit Torsten „Peggy“ Füchsel von Rosengarten ausgleichen, das ich in ein paar Tagen nachreichen werde. Ich liefere den Rahmen, er füllt ihn mit Leben.

Die anderen Bands – eine kurze Einordnung

Um die drei Bands einzuordnen, muss man kurz über „die anderen Bands“ sprechen – jene lose Bewegung alternativer Gruppen, die sich ab Mitte der 1980er in der DDR formierte. Der Begriff fasste New-Wave-, Punk-, Indierock- und experimentelle Bands zusammen, die sich vom staatlich sanktionierten „Ostrock“ der Puhdys oder Karat radikal unterschieden. Eine Schlüsselfigur war Lutz Schramm, Redakteur beim Jugendradio DT64, der ab März 1986 in seiner Sendung „Parocktikum“ erstmals die Musik dieser Bands einem breiteren Publikum zugänglich machte – zunächst monatlich, später wöchentlich. 1988 erschien auf dem DDR-Staatslabel AMIGA der Kleeblatt-Sampler „Die anderen Bands“ mit Feeling B, Sandow, Hard Pop und WK 13, ein Jahr später folgte der Parocktikum-Sampler mit weiteren Bands, darunter Rosengarten. Der DEFA-Dokumentarfilm „flüstern & SCHREIEN“ von 1988, der über eine Million Zuschauer in die DDR-Kinos lockte, brachte Bands wie Feeling B und Sandow erstmals auf die große Leinwand. Wer möchte, kann sich den Film bei der Bundeszentrale für politische Bildung in voller Länge ansehen.

Was man dabei nicht vergessen darf: Bands brauchten in der DDR eine staatliche Spielerlaubnis, die sogenannte „Einstufung“. Wer ohne „Pappe“ auftrat, spielte illegal. Texte wurden geprüft, Bandnamen mussten genehmigt werden, und regelmäßig musste man vor einer Kommission vorspielen, um die Erlaubnis zu behalten. Dass in diesem System überhaupt Musik entstand, die nach Bauhaus, Joy Division oder Tuxedomoon klang, grenzt an ein kleines Wunder.

Sandow – Born in the G.D.R.

Sandow dürften die bekannteste der drei Bands sein. 1982 gründeten Kai-Uwe Kohlschmidt und Chris Hinze die Band als 13-Jährige im gleichnamigen Cottbuser Stadtteil. Die Anfänge waren bescheiden – Brigadefeiern, Geburtstage, LPG-Erntedankfeste. 1984 erhielten sie ihre offizielle Spielerlaubnis. Den Durchbruch brachte die Mitwirkung im Film „flüstern & SCHREIEN“ 1988, der sie quasi über Nacht in größere Hallen katapultierte. Ihr bekanntester Song „Born in the G.D.R.“ entstand im selben Jahr, eine ironische Antwort auf Bruce Springsteens Auftritt vor mehr als 160.000 Menschen in Ost-Berlin. Das Stück wurde oft als Hymne auf den Staat missverstanden – tatsächlich war es das Gegenteil.

Die zugehörige LP „Stationen einer Sucht“ war im Februar 1989 fertig produziert, konnte wegen der brisanten Inhalte aber erst nach dem Mauerfall im Februar 1990 erscheinen. Sandow verbanden frühen Wave-Rock, Post-Punk und experimentellen Avantgarde-Sound, Kohlschmidt nutzte für seinen Gesang eher einen Erzählduktus. Nach der Wende tourten sie mit Rio Reiser und den Toten Hosen, teilten sich 1991 beim Bizarre Festival die Bühne mit Iggy Pop und den Ramones, und 1995 spielte eine damals noch völlig unbekannte Band namens Rammstein als ihre Vorgruppe. 1999 lösten sich Sandow auf, gründeten sich 2005 neu und veröffentlichten 2022 mit „Kinder des Verbrechens“ ein Best-Of-Album mit Neueinspielungen, für das Bela B von den Ärzten den Gesang zu „Born in the G.D.R.“ übernahm.

Freunde der italienischen Oper – Tragödie und Komödie

Die Freunde der italienischen Oper, kurz FDIO, wurden 1987 in Dresden von Sänger Ray van Zeschau, Schlagzeuger Tom Gross und Posaunist Rainer A. Schmidt gegründet – zunächst unter dem vielsagenden Namen „Kot Mpi“. Ihren ersten Auftritt als FDIO hatten sie am 7. Oktober 1988, ausgerechnet am Tag der Republik, im Klub Südstadt in Cottbus – ohne Spielerlaubnis, also illegal. Musikalisch waren sie schwer einzuordnen: eine Mischung aus Post-Punk, Electro, Shanty und Swing-Jazz mit aggressivem bis pathetischem Tenorgesang, live kombiniert mit zum Teil verstörenden Videoprojektionen.

Regisseur Wolfgang Engel, der am Staatsschauspiel Dresden eine ambitionierte dreiabendliche Faust-Inszenierung vorbereitete, wurde auf sie aufmerksam und erkannte in Ray van Zeschaus exzessivem Bühnenauftritt den idealen Euphorion – jene Figur aus dem dritten Akt von Faust II, die als Sohn von Faust und Helena mit überschäumendem Lebensdrang auf die Bühne stürmt und sich buchstäblich zu Tode entflammt. Van Zeschau trat in der Rolle gemeinsam mit FDIO live auf, begleitet von einem eigens für die Inszenierung gedrehten 35-mm-DEFA-Film, und lieferte Abende, die das Dresdner Theaterpublikum so nicht erwartet hatte.

Am 25. März 1991 gelang FDIO dann etwas, das man als historisch bezeichnen darf: eine eigene Revue im Großen Haus des Staatsschauspiel Dresden, mit über 1.200 Besuchern – bis heute ein Rekord für das Haus, und FDIO waren damit die erste Rockband in dessen Geschichte. Es folgten Filmproduktionen, ein Antikriegsfilm und die LP „Um Thron und Liebe“, eingespielt in drei Tagen in einem Essener Kellerstudio. Die Band beschreibt sich selbst mit Worten, die prägnanter nicht sein könnten: aufgewachsen in der Diktatur, geschunden, gedemütigt, bestohlen und geknechtet – das Produkt der gleichzeitig existierenden Tragödie und Komödie. 2005 brachte Opernstar René Pape die Band für eine ARTE-Dokumentation noch einmal zusammen, 2009 folgte eine Reunion zum 20. Jubiläum des Mauerfalls. 2024 erschien das Album „Kassandras Komplex“, besetzt mit Szene-Veteranen von Think About Mutation, Mad Sin und Messer Chups.

Rosengarten – Das Reinheitsgebot von Gothic

Rosengarten sind der vielleicht überraschendste Name auf der Liste. Gegründet 1985 in Salzwedel von Torsten „Pegman“ Füchsel, Torsten Thönert und Torsten Fütterer, spielte die Band das, was man mit Fug und Recht als Gothic Punk der DDR bezeichnen kann. Im Wikipedia-Artikel zu „Die anderen Bands“ werden sie explizit als Vertreter des Gothic Punk genannt. Ihre musikalische Sozialisation lag bei Bauhaus, Joy Division, The Cure, Xmal Deutschland und den Einstürzenden Neubauten. Auch bei Rosengarten zeigt sich die Absurdität des DDR-Einstufungssystems: Der gewünschte Bandname „Rosegarden“ – ein Verweis auf den Bauhaus-Song „Rosegarden Funeral of Sores“ – wurde von der örtlichen Einstufungskommission abgelehnt. Also übersetzte man ihn kurzerhand ins Deutsche und erhielt dafür eine „befristete Grundstufe“, die Henryk Gericke treffend als Entsprechung einer „Ehrenspange in Holz“ beschreibt ¹. Die Band musste alle sechs Monate vor einer Kommission vorspielen, nahm das aber in Kauf, um überhaupt auftreten zu können.

Henryk hebt auch die Unterstützung durch Lutz Schramm hervor, der Rosengarten-Songs regelmäßig in seiner Parocktikum-Sendung spielte und den Song „Bessere Zeiten“ auf den Parocktikum-Sampler auf AMIGA lancierte – heute ein Klassiker der DDR-Underground-Musik. Zwischen 1986 und 1989 produzierte die Band mehrere Tapes: „The Funeral of Sores“, „No Tale“, „Blut & Liebe“, eine Parocktikum-Livesession, „Exorcism & Return“ und „Viva Now“. Mit der Umbesetzung 1987, als Helge Semlow den Gesang übernahm und die Band sich stärker dem Dark Wave zuwandte, etablierten sich Rosengarten in der entsprechenden Szene. Bis Ende 1990 war die Band in Salzwedel aktiv, es folgte eine kurze Neuformierung 1992/93 in Berlin, dann Stille.

Die erstaunliche Wiedergeburt begann schleichend: 2021 trafen sich einige ehemalige Mitglieder zu entspannten Jam-Sessions alter Songs. Das Dresdner Label Rundling begann, die alten Tapes auf Vinyl zu veröffentlichen – „Blut & Liebe“ 2023, „Exorcism & Return“ 2024 – und die Resonanz war unerwartet groß. 2025 folgte die Box „Schwarze Wolken“ auf Major Label und im Juni 2025 gab das wiedervereinigte Sextett ein gefeiertes Konzert im Leipziger UT Connewitz, gefolgt von einem Auftritt in Berlin.

Ein Blick durch fremdes Glas

Wenn ich diese Geschichten zusammentrage, beschleicht mich ein vertrautes Gefühl: die Mischung aus Faszination und leiser Scham, die ich schon beim Lesen von „Our Darkness“ empfand. „Ich erinnere mich gut daran, wie ich litt, weil ich kein paar anständige Pikes bestellen konnte und der einzige alternative Schuh-Laden in der nächstgelegenen Großstadt nie meine Größe hatte. Beim Lesen komme ich mir in der Rückbetrachtung ziemlich lächerlich vor, denn in der DDR war es faktisch unmöglich, überhaupt so etwas zu erwerben. Ja, so ein bisschen peinlich berührt über die Probleme in der eigenen Jugend ist man dann schon.“

Was mich an der Ankündigung dieser drei Bands auf dem WGT besonders fasziniert, ist die Tatsache, dass das Festival selbst aus genau diesem Geist entstanden ist. Leipzig, die friedliche Revolution, der Zusammenhalt einer Generation, die sich gegen ein System behauptet hat – das WGT trägt dieses Erbe in seiner DNA, auch wenn es heute vor allem als das größte Gothic-Festival der Welt wahrgenommen wird. Dass nun drei Bands aus dem DDR-Underground gemeinsam auf dem Pfingstmontag auftreten, ist mehr als ein Konzerttermin. Es ist eine Begegnung mit einer Geschichte, die auch meine Szene mitgeprägt hat – nur eben von der anderen Seite der Mauer.

Ich werde versuchen, dort sein, als neugieriger Beobachter, als Wessi, der erst jetzt anfängt zu verstehen. Ich freue mich auf das Interview mit lasse Torsten „Peggy“ Füchsel von Rosengarten, der vielleicht ein bisschen Licht ins Dunkel der Vergangenheit bringt.

Robert

Wizard of Goth – sanft, diplomatisch, optimistisch! Der perfekte Moderator. Außerdem großer “Depeche Mode”-Fan und überzeugter Pikes-Träger. Beschäftigt sich eigentlich mit allen Facetten der schwarzen Szene, mögen sie auch noch so absurd erscheinen. Er interessiert sich für allen Formen von Jugend- und Subkultur. Heiße Eisen sind seine Leidenschaft und als Ideen-Finder hat er immer neue Sachen im Kopf.

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