Shorpy Hig­gin­bo­t­ham, Dezem­ber 1910

Da ich mich selbst zu den geschicht­lich inter­es­sier­ten zäh­len und von allem fas­zi­niert bin was alt und ver­gan­gen erscheint, möchte ich euch heute 2 Inter­net­sei­ten ans Herz legen, auf denen ich mir schon die ein oder andere Stunde um die Ohren geschla­gen haben. Pri­mär dreht es sich dabei um Bil­der, denn Bil­der schla­gen Brü­cken zur Ver­gan­gen­heit und las­sen bes­ser nach­emp­fin­den wie es ein­mal aus­ge­se­hen hat oder gewe­sen sein könnte.

Auf dem Foto­blog shorpy.com fin­det man 100 Jahre alte Fotos aus den USA die den Zeit­geist von eines Jahr­hun­derts der Indus­tria­li­sie­rung beein­dru­ckend dar­stel­len. Benannt wurde der Blog nach Shorpy Hig­gin­bo­t­ham, der 1910 im Alter von 14 Jah­ren in den Koh­le­mi­nen der Sloss-Sheffield Steel and Iron Co. in Jef­fer­son, Ala­bama arbei­tete.  Shorpy war ein Grea­ser, einer Jugend­kul­tur die­ser Zeit, die durch die mit Gel oder Wachs zurück­ge­kämm­ten und schwarz gefärb­ten Haare zu erken­nen waren.

Seine Auf­gabe war das Schie­ben von Koh­len­wa­gen durch die enge und nied­rige Gänge der Stol­len und Flöze. Dabei kam es des öfte­ren vor, das Kin­der von den Wagen über­rollt wur­den und star­ben. Henry Sharp Hig­gin­bo­t­ham hatte »Glück« und starb erst mit 1928 im Alter von 31 Jah­ren in den Minen des Stahl­wer­kes, 2 Monate nach­dem er gehei­ra­tet hatte.

Foto­blog Shorpy

Doch Shorpy selbst ist nur ein win­zi­ger Teil der Geschich­ten, die die Fotos auf dem Blog zu erzäh­len haben. Mitt­ler­weile sind es tau­sende Fotos aus der Zeit zwi­schen 1850 und 1950, die in Teils beein­dru­cken­den Auf­lö­sun­gen pro­fes­sio­nell ein­ge­scannt und digi­ta­li­siert wur­den. Immer wie­der gelingt es dem Blog mich ein­zu­fan­gen und mit sei­nen Bil­dern zu fas­zi­nie­ren. Obwohl Bil­der immer nur eine Moment­auf­nahme sein kön­nen, ver­schaf­fen sie uns den­noch einen Ein­blick in das Leben in den USA vor 100 Jahren.

Das Pro­jekt eines­ta­ges von Spie­gel Online geht da einen ähnli­chen Weg, macht sich aber die Erfah­run­gen und die Erleb­nisse sei­ner Besu­cher zu nutze, indem sie neben eige­nen Arti­kel immer wie­der Zeit­zeu­gen fin­den, die zu einer Zeit oder zu einem Bild etwas zu erzäh­len haben. Das Pro­jekt kon­zen­triert sich dabei auf das Deutsch­land der letz­ten 80 Jahre und sowohl Geschichte aus West– und Ost­deutsch­land zur Brust.

Durch die teils sehr authen­tisch ver­fass­ten Arti­kel geht eines­ta­ges noch einen Schritt wei­ter als Shorpy, denn es ver­leiht den Bil­dern Leben. Dabei beschrän­ken sich die Arti­kel nicht nur auf Nach­rich­ten im klas­si­schen Sin­nen, son­dern auch Geschich­ten oder gesell­schaft­li­che Phä­no­mene sind Teil die­ses span­nen­den Pro­jekts. So ist es auch nicht wei­ter ver­wun­der­lich das ein Arti­kel über das Fern­se­hen der 50er neben einem Bericht über Mofa-Tuning aus den 80ern fried­lich koexistiert.

Die Seite lädt über eine kos­ten­lose Regis­trie­rung ein, sich zu betei­li­gen um Bei­spiels­weise im Fund­büro dabei mit­zu­hel­fen Bil­der eine Geschichte zu geben, oder selbst Bil­der ein­zu­stel­len, die dann viel­leicht von ande­ren Benut­zern ein Geschichte bekom­men. Die typi­schen Funk­tio­nen eines Blogs, wie Tags oder der Ver­weis auf ähnli­che und rele­vante The­men ermög­li­chen eine erstaun­li­che Quer­ver­lin­kung unter­ein­an­der, die den Besuch zu einer schö­nen Zeit­rei­sen machen kön­nen. Zeit­reise ist bei eines­ta­ges noch ein wei­te­res Fea­ture, das ähnlich einer Tag­wolke die auf vie­len Blogs zu fin­den ist fun­kio­niert. Man hat mir hier die Mög­lich­keit über die Bil­der eine chro­no­lo­gi­sche Reise zu machen. Von den aktu­ells­ten Bil­der fliegt man mit der Zeit­ma­schine rück­wärts durch die Zeit und kann durch einen Klick auf ein Bild den vir­tu­el­len Blin­ker set­zen um mehr zu erfah­ren. Sehr gelungen!

Ein inter­es­san­ter Schritt, den Spie­gel Online da geht, denn User Gene­ra­ted Con­tent ist von vie­len Jour­na­lis­ten ver­pönt aus Angst um die Qua­li­tät ihrer Arbeit. Doch in die­ser eigent­lich schon klas­si­schen Web 2.0 Anwen­dung reicht es eben nicht jour­na­lis­tisch zu recher­chie­ren son­dern eben auf die Erfah­run­gen der Nut­zer zurück­zu­grei­fen und diese even­tu­ell redak­tio­nell zu bear­bei­ten.  Eine umfang­rei­che Part­ner­liste nam­haf­ter Archive run­det die Sache ab.

(Bild­quel­len: Shorpy.com)