Rosenmontag in Schottland - Up Helly Aa

Schon bei Aste­rix und Obe­lix war klar, Men­schen mit unge­wöhn­li­chen Ver­hal­tens­wei­sen spin­nen. »Die spin­nen, die Schot­ten!« wäre Obe­lix wohl über die Lip­pen gerutscht, hätte er erfah­ren, dass die Schot­ten der Insel Shet­land erst ein Wikinger-Schiff bauen um es dann zu ver­bren­nen. Seit etwa 1870 fei­ern die Ein­woh­ner der Insel im Nor­den von Groß­bri­tan­nien das Up Helly Aa, das Feu­er­fest. Immer am letz­ten Diens­tag im Januar ver­klei­det man sich, taucht eine ganze Stadt in feu­ri­gen Schein, trinkt und fei­ert um als Höhe­punkt das zuvor auf­wen­dig gebaute Schiff den Flam­men zu opfern. So ähnlich wie der Rosen­mon­tag im Rhein­land, nur mit Feuer.

Sobald es dun­kel wird, wer­den in der Haupt­stadt Ler­wick die Later­nen abge­schal­tet, eine Signal­ra­kete ist das Zei­chen in der gan­zen Stadt die Fackeln zu ent­zün­den und das Schiff wird durch die Stra­ßen gezo­gen um es sei­ner fina­len Rolle zuteil wer­den zu las­sen. Auf dem Schiff sitzt der Gui­zer Jarl, der für den gan­zen Tag die zen­trale Rolle des Wikin­ger­häupt­lings ein­nimmt. Gemein­sam mit sei­nem 60-Mann star­ken Gefolge trägt er Sorge für den Schiffs­trans­port und das anschlie­ßende Feuer. Die Ein­woh­ner, sowie zahl­rei­che Tou­ris­ten und Anhän­ger des Fes­tes säu­men die Stra­ßen und geben dem Schiff und dem Häupt­ling das letzte Geleit, denn Vor­bild ist wohl das nor­di­sche Begräb­nis, bei dem ver­stor­bene Wikin­ger­häupt­linge immer mit ihrem Schiff ver­brannt werden.

Die ganze Stadt befin­det sich im dar­auf fol­gen­den Fest im Aus­nah­me­zu­stand. Tau­sende ver­klei­dete Wikin­ger stür­men die Taver­nen und Tanz­säle und unter­hal­ten sich und alle anwe­sen­den mit musi­ka­li­schen Tanz­ein­la­gen. Der dar­auf fol­gende Mitt­woch wurde vor­sorg­lich zum Fei­er­tag erklärt, den wenn die trink­fes­ten Schot­ten schon mal fei­ern, dann rich­tig.  Auf den Sei­ten von boston.com gibt es unter der schon legen­dä­ren Rubrik The Big Pic­ture — Fiery Euro­pean Fes­ti­vals einige wirk­li­che beein­dru­ckende Bil­der, von denen auch das Titel­bild stammt. Über die Bil­der des spa­ni­schen Fes­tes für Anto­nius den Gro­ßen erlaube ich mir jetzt kein Urteil, jeder Link­kli­cker wird wis­sen warum.

Beson­ders ein­falls­reich zei­gen sich auch die vie­len klei­nen Grup­pie­run­gen (Squads), die mit Sket­chen, Shows oder Tanz­ein­la­gen das Publi­kum begeis­tern. Irgend­wie erin­nert mich das alles an den hei­mi­schen Kar­ne­val nur eng­li­scher oder — ich ent­schul­dige mich — schot­ti­scher. Die Deu­tung der Tanz­gruppe Slan­ti­girt Flab­ley über­lasse ich dem Zuschauer.

Auch der lokalkri­ti­sche Unter­ton, den man vom rhei­ni­schen Kar­ne­val gewohnt ist, kommt nicht zu kurz. Wäh­rend des gesam­ten Umzugs ver­teilt der Gui­zer Jarl ein ker­ni­ges Feu­er­werk der Wort und wet­tert gegen Obrig­keit, Bür­ger­meis­ter und Öffent­lich­keit. Die­ses »rebel­li­sche« Ver­hal­ten hallt natür­lich in den zahl­rei­chen Dar­bie­tun­gen der Teil­neh­mer wie­der. Ob das Fest nun Geschichts­his­to­risch mit dem aus­trei­ben der Win­ter­geis­ter ver­wandt ist oder nicht, diese Form der Brauch­tums­pflege gehört auf jeden Fall wei­ter­ge­tra­gen. Auf den eng­li­schen Sei­ten der Ver­an­stal­tung Uphellyaa.org gibt es zahl­rei­che Hin­ter­grund­in­for­ma­tio­nen und Bil­der ver­gan­ge­ner Zei­ten, unter ande­rem auch eins aus dem Jahre 1906, das einen Squad zeigt.  Das dies­jäh­rige Wet­ter mit Regen und Wind konnte die Enthu­si­as­ten des Fes­tes eben­falls nicht stop­pen, weiß auch der BBC zu berich­ten. Ganz erstaun­lich finde ich auch die Tat­sa­che, das die meis­ten Bärte die ich zu sehen bekomme, echte Bärte sind. Offen­bar ist man auf einer der nörd­lichs­ten Inseln Groß­bri­tan­ni­ens haa­ri­ges gewohnt und bis zum skan­di­na­vi­schen Fest­land ist es auch nicht mehr weit. Für die krie­ge­ri­schen Wikin­ger von 793 bis 1066 wäre das sicher­lich eine Hul­di­gung gewesen.

Es gibt jedoch einige Punkte, die sich vom rhei­ni­schen Kar­ne­val unter­schei­den. Es wer­den keine Süßig­kei­ten unter dem Volk ver­teilt und tra­di­tio­nell neh­men keine Frauen am Umzug teil, man beruft sich dar­auf, das es sowas bei den Wikin­gern auch nicht gege­ben hat. Sagt man(n).

(Bild­quelle: boston.com — The Big Pic­ture | Uphellyaa.org)